L'escale en ville, expliquée
La ville de Hvar, dans le temps que ce circuit lui accorde réellement
Une visite guidée de 45 minutes et environ une heure en autonomie — ce que le guide aborde, ce qui vaut la peine d'être fait pendant le temps libre, et ce qu'une escale d'excursion à la journée comme celle-ci permet ou non de voir.
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| Détail | |
|---|---|
| Partie guidée | Environ 45 minutes avec le guide du circuit |
| Temps libre | Environ une heure en autonomie ensuite |
| Au programme de la balade | Place Saint-Étienne, l'Arsenal, son théâtre de 1612 |
| Vaut le détour à pied | La forteresse espagnole, si le temps le permet |
| Non inclus | Entrées des musées, intérieur de la forteresse, excursions en bateau vers Pakleni |
Ce que le guide vous montre réellement
La partie guidée dure environ 45 minutes et s'articule autour du cœur historique de Hvar : la place Saint-Étienne, l'une des plus grandes places anciennes de la côte dalmate, dominée par la cathédrale Saint-Étienne ; et l'Arsenal, l'ancien bâtiment naval de la ville, dont le deuxième étage abrite un théâtre public inauguré en 1612. Ce théâtre est une étape véritablement remarquable — il est largement cité comme le premier théâtre public d'Europe, ouvert à tous les citoyens sans distinction de rang social, à une époque où tous les autres théâtres européens appartenaient à des propriétaires privés. C'est le troisième plus ancien théâtre encore debout d'Europe, après le Teatro Olimpico de Vicence (1585) et le Teatro all'antica de Sabbioneta (1588), mais le premier conçu spécifiquement pour le public plutôt que pour une cour ou un mécène.
L'heure libre : ce qui est réellement faisable
Après la visite guidée, vous disposez d'environ une heure. C'est suffisant pour flâner dans les ruelles de pierre qui s'écartent de la place principale, trouver un café avec vue sur le port, parcourir les étals du front de mer, ou simplement vous asseoir à l'ombre et regarder les bateaux — ce n'est pas assez pour visiter un musée correctement, faire un aller-retour complet en taxi-boat vers les îles Pakleni, ou monter jusqu'à la forteresse espagnole et redescendre à un rythme détendu. Choisissez une petite chose plutôt que d'essayer d'en caser plusieurs.
La forteresse espagnole, si vous êtes rapide
La Fortica, communément appelée la forteresse espagnole, se dresse sur la colline au-dessus de la vieille ville et récompense l'ascension par une vue véritablement panoramique sur les toits, le port et les îles Pakleni dispersées dans la baie — un point de vue similaire à celui depuis lequel la photographie emblématique de ce site a été prise. Monter et redescendre en une heure, en plus de la visite guidée, est serré plutôt que confortable ; ce n'est réaliste que si vous renoncez au café de l'heure libre et vous y rendez directement depuis le point de dépose du groupe.
Ce qu'une halte comme celle-ci n'est pas
Il s'agit d'une visite de passage à Hvar, et non d'un séjour sur place. Cet itinéraire ne laisse pas le temps de visiter le musée à l'intérieur de l'Arsenal, de faire une excursion en bateau vers les îles Pakleni en dehors de l'arrêt prévu par le circuit plus tôt dans la journée, ni d'explorer au-delà du cœur de la vieille ville en direction des collines environnantes. Les voyageurs qui tombent sous le charme de Hvar lors de cette halte et qui en veulent davantage gagneront à considérer cette excursion comme une introduction, puis à prévoir un séjour séparé d'une nuit sur l'île une autre fois.
Notes pratiques pour la halte elle-même
Les ruelles de la vieille ville sont en pierre et peuvent être inégales, et la place devient vraiment bondée au milieu d'une journée d'été lorsque plusieurs bateaux d'excursion accostent dans la même fenêtre horaire. Des chaussures confortables comptent ici plus qu'ailleurs sur le parcours, et arriver au point de rendez-vous quelques minutes en avance pour le regroupement en vaut la peine — c'est une excursion à horaire partagé, et l'arrêt suivant du bateau, Šolta, n'attend pas les retardataires.
Un peu de l'histoire de la ville
La position de Hvar, face aux îles Pakleni, en a fait un port naturel pendant des siècles avant l'arrivée du tourisme, et la ville a passé une grande partie de la période médiévale et du début de l'époque moderne sous domination vénitienne, ce qui explique en grande partie le visage de l'architecture en pierre de la vieille ville — la place, la cathédrale, l'Arsenal. Cette histoire explique aussi pourquoi la ville a construit son théâtre public si tôt : Hvar était une ville maritime active, avec l'argent et la fierté civique nécessaires pour investir dans autre chose que la fortification, ce qui était inhabituel pour un petit port adriatique de cette époque.