Les îles, expliquées
Les îles Pakleni : ce qu’elles sont, et pourquoi leur nom n’est pas ce qu’il laisse entendre
Un archipel couvert de pins face au détroit de la ville de Hvar, une halte déjeuner autour d’une baie cachée, et un nom qui sonne comme « enfer » mais signifie en réalité quelque chose de bien plus pratique.
Voir les billets de catamaran Hvar, Pakleni et Brač sur GetYourGuide ↗Les îles Pakleni en un coup d’œil
| Détail | |
|---|---|
| Emplacement | Face au port de la ville de Hvar, de l’autre côté du détroit |
| Nom local | Škoji — tout simplement « les îles » dans le dialecte local |
| Origine du nom | Paklina — la résine de pin, autrefois récoltée pour imperméabiliser les coques de bateaux |
| Au programme de cette excursion | La deuxième baignade, et le lieu où le déjeuner est servi |
| Personnage | Forêt de pins, baies abritées, ni routes ni grandes agglomérations |
Un nom qui sonne plus mal qu'il n'y paraît
« Pakleni » ressemble et sonne comme le mot croate signifiant infernal, et nombreux sont les visiteurs à croire que c'est exactement ce qu'il veut dire — les îles de l'enfer, nommées d'après quelque chose de sombre dans leur histoire. L'origine réelle est plus pratique que dramatique : le nom vient de paklina, un ancien mot désignant la résine de pin sombre, ou le goudron, que les charpentiers de marine locaux ont passé des siècles à récolter sur ces îles et à faire fondre pour imperméabiliser les coques en bois de leurs bateaux. Le nom italien historique des îles, Isole Spalmadori — approximativement « les îles de l'enduisage » — renvoie au même commerce. Les habitants les appellent plus souvent simplement Škoji, « les îles », sans aucune traduction chargée de sens.
Ce qu'est réellement l'archipel
Les îles Pakleni se trouvent juste en face du détroit, face au port de la ville de Hvar, assez proches pour que le front de mer de la ville et la forteresse espagnole qui la surplombe soient visibles depuis la plupart des baies du groupe. Il s'agit d'un chapelet de petites îles et îlots largement inhabités, couverts de forêts de pins, plutôt que d'une seule masse terrestre — aucune route ne les relie, et il n'y a pour ainsi dire aucune ville sur la plupart d'entre elles, juste des criques, quelques restaurants saisonniers accessibles uniquement en bateau, et un long littoral couvert de pins.
Pourquoi c'est l'escale du déjeuner, pas seulement une halte baignade
Lors de cette excursion, les îles Pakleni sont l'endroit où le bateau passe sa plus longue plage horaire de la journée — environ deux heures, couvrant à la fois la baignade et le service du déjeuner à bord. C'est en partie pratique : les baies abritées des îles offrent un mouillage calme quelle que soit l'humeur de la mer au large ailleurs sur l'itinéraire, et en partie géographique — situées si près de la ville de Hvar, elles constituent un point de pause naturel avant que le bateau ne poursuive vers la visite guidée.
Ce que vous verrez réellement dans l'eau
La baie précise utilisée par l'opérateur lors d'une sortie donnée n'est ni fixe ni annoncée à l'avance — elle change selon le vent, l'état de la mer et les mouillages plus tranquilles ce jour-là, ce qui est la pratique courante pour les excursions en petit bateau sur ce tronçon de côte, et non le signe de quoi que ce soit d'inhabituel concernant cette excursion en particulier. Attendez-vous à une eau claire et abritée au-dessus des rochers, à des pins descendant près du rivage, et à une mer nettement plus calme que lors des traversées en pleine mer entre les escales.
Les îles au-delà de cette escale
Pour les voyageurs qui souhaitent passer plus de temps dans les îles Pakleni qu'une simple escale déjeuner ne le permet, des taxis maritimes partent du port de la ville de Hvar indépendamment de toute excursion organisée, et c'est une sortie prisée d'une demi-journée ou d'une journée complète en soi pour les visiteurs basés à Hvar plutôt qu'à Split. Lors de cette journée en catamaran, cependant, les îles ne sont qu'une escale parmi quatre plutôt que la destination elle-même — bon à savoir si l'archipel est la raison précise pour laquelle vous envisagez cette excursion, car le temps passé ici, aussi généreux soit-il, est tout de même partagé avec Brač, la ville de Hvar et Šolta.
À quel point la ville de Hvar est réellement proche
Si les îles Pakleni font si bien office d'escale déjeuner sur cet itinéraire précis, c'est en partie parce que la traversée est très courte — l'archipel se trouve juste en face du port de la ville de Hvar, assez près pour que les clochers et la forteresse espagnole qui surplombe la vieille ville soient visibles depuis la plupart des mouillages du groupe. Cette proximité explique aussi pourquoi les restaurants saisonniers des îles, accessibles uniquement en bateau, travaillent régulièrement avec les visiteurs basés à Hvar suivant leurs propres programmes, bien distincts de circuits comme celui-ci au départ de Split. Comptez cinq à quinze minutes de traversée en petite embarcation depuis le port de la ville, selon la baie visée — raison pour laquelle tant d'opérateurs différents intègrent une halte aux Pakleni dans une journée au départ de Hvar, et pas seulement dans des circuits plus longs comme celui-ci depuis Split.